柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。柳宗元出身河东柳氏，与刘禹锡并称“刘柳”，与韩愈并称为“韩柳”，与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。柳宗元一生留诗文作品达600余篇，其文的成就大于诗。骈文有近百篇，散文论说性强，笔锋犀利，讽刺辛辣。
奔鲸沛，荡海垠。吐霓翳日，腥浮云。帝怒下顾，
哀垫昏。授以神柄，推元臣。手援天矛，截修鳞。
披攘蒙霿，开海门。地平水静，浮天垠。羲和显耀，
乘清氛。赫炎溥畅，融大钧。
臣伏见天后时，有同州下邽人徐元庆者，父爽为县吏赵师韫所杀，卒能手刃父仇，束身归罪。当时谏臣陈子昂建议诛之而旌其闾；且请“编之于令，永为国典”。臣窃独过之。
臣闻礼之大本，以防乱也。若曰无为贼虐，凡为子者杀无赦。刑之大本，亦以防乱也。若曰无为贼虐，凡为理者杀无赦。其本则合，其用则异，旌与诛莫得而并焉。诛其可旌，兹谓滥；黩刑甚矣。旌其可诛，兹谓僭；坏礼甚矣。果以是示于天下，传于后代，趋义者不知所向，违害者不知所立，以是为典可乎？盖圣人之制，穷理以定赏罚，本情以正褒贬，统于一而已矣。
向使刺谳其诚伪
帝视民情，匪幽匪明。惨或在腹，已如色声。亦无动威，
亦无止力。弗动弗止，惟民之极。帝怀民视，乃降明德，
乃生明翼。明翼者何？乃房乃杜。惟房与杜，实为民路。
乃定天子，乃开万国。万国既分，乃释蠹民，乃学与仕，
乃播与食，乃器与用，乃货与通。有作有迁，无迁无作。
士实荡荡，农实董董，工实蒙蒙，贾实融融。左右惟一，
出入惟同。摄仪以引，以遵以肆。其风既流，品物载休。
品物载休，惟天子守，乃二公之久。惟天子明，
乃二公之成。惟百辟正，乃二公之令。惟百辟谷，
乃
穷陋阙自养，疠气剧嚣烦。隆冬乏霜霰，日夕南风温。
杖藜下庭际，曳踵不及门。门有野田吏，慰我飘零魂。
及言有灵药，近在湘西原。服之不盈旬，蹩躠皆腾鶱.
笑忭前即吏，为我擢其根。蔚蔚遂充庭，英翘忽已繁。
晨起自采曝，杵臼通夜喧。灵和理内藏，攻疾贵自源。
拥覆逃积雾，伸舒委馀暄。奇功苟可征，宁复资兰荪。
我闻畸人术，一气中夜存。能令深深息，呼吸还归跟。
疏放固难效，且以药饵论。痿者不忘起，穷者宁复言。
神哉辅吾足，幸及儿女奔。
事业无成耻艺成，南宫起草旧连名。
劝君火急添功用，趁取当时二妙声。